身处逆境加上市场供需结构不平衡，日本石化行业为了提高经济效益，正在积极行动，调整业务和产品结构。
乙烯裂解：
整合增加功能性产品
2009年日本国内乙烯产量为691万吨，比上一年略有增长，但仍然连续第二年低于700万吨。2010年上半年，日本石化装置开工率继续保持高位，乙烯产量达到335万吨，同比增长6％，这也是近三年来的最高水平；然而到下半年，由于包括沙特在内的中东地区新建大型石化装置按期投产，大量中东石化产品涌入亚洲市场使日本乙烯生产受到影响。
从中期看，日本石化工业或将从此重返困境。为构建稳定的盈利架构，日本石化工业采取优化结构和增加差异化功能性产品的战略势在必行。
三井化学和出光兴产在去年4月进行有限合作，将其在千叶地区的100万吨／年乙烯生产能力加以整合。他们下一阶段的行动将涉及炼油业务的优化。三菱化学和旭硝子也将整合其水岛裂解装置，从2011年4月1日开始处理基础化学品业务。
除整合乙烯裂解业务外，日本石化公司还决定不再生产通用产品，转向生产诸如电子材料等特种乙烯衍生物。通用石化产品在国际市场的竞争趋于白热化，这是日本石化公司放弃通用石化产品的主要原因。三菱化学正在将其没有竞争力的聚丙烯生产厂停产，并逐步退出苯乙烯和聚氯乙烯相关业务；三井化学关闭其在市原市工厂内的一条乙二醇生产线，新建了一条1-己烯生产线，这是因为乙二醇已成为通用石化产品，经济附加值远不及1-己烯；昭和电工也在重新调整其业务。
苯乙烯／聚苯乙烯：
更多关注全球市场
2010年，苯乙烯／聚苯乙烯业务在全球市场的竞争更加激烈。由于日本国内市场和国际市场价格差距不断扩大，进口聚苯乙烯替代日本国内生产的数量不断攀升。据预计，2010年日本聚苯乙烯国内销售量可能低于70万吨，生产商需要转向国际市场寻求销路。
根据日本苯乙烯工业协会统计，2010年上半年日本聚苯乙烯产量达35.8万吨，这是自1990年日本聚苯乙烯跌至低谷以来仅次于2009年的第二低水平。由于常规停车检修，日本苯乙烯单体生产萎缩至139.5万吨，但是苯乙烯各个应用领域的需求却有所增长，特别是生产ABS共聚物和合成橡胶的需求有较大增长。不过，高抗冲聚苯乙烯在包装和通用领域的销售大幅下滑，这是因为日本国内下游厂商采用进口通用材料替代。去年，日本进口通用聚苯乙烯翻番，从前年的2万～3万吨增至4万～5万吨。面对进口的冲击，日本聚苯乙烯生产商将国际市场作为主攻方向。
目前日本国内仅剩下6家苯乙烯单体生产商和3家聚苯乙烯生产商。
芳烃：
原油加工减少危及产品供应
日本芳烃工业协会称2010年该国苯、甲苯和二甲苯的销售与2009年基本持平，维持在1017万吨左右。其中，苯销量低于2009年，主要是由于苯乙烯单体生产下降导致需求降低，但得到甲苯需求强劲复苏和二甲苯需求增长的部分弥补。
影响亚洲芳烃市场的一个关键因素是中国市场需求增速能否超过中国和中东芳烃生产增速。根据日本经济产业省对全球芳烃需求的预测，2014年之前，世界芳烃市场需求和供应将保持平衡。如果不能保持平衡，日本石化公司将面临严峻的市场挑战。
但是，炼油集合研究协会的一项分析，预测2013财政年度甲苯和二甲苯的供应将出现短缺，这样的结论是在考虑到油品需求下降和海外大型石化装置投产两个因素基础上得出的。甲苯供应短缺可以通过调整进出口数量进行控制和调节。
JX新日本石油能源公司已明确表示将扩大其海外对二甲苯业务作为增长战略，并决定千方百计确保其262万吨／年的对二甲苯生产装置所需的原料。
聚氯乙烯：
需求萎缩引发行业调整
聚氯乙烯需求与包括水处理和污水处理在内的基础设施的发展密切相关。2009年，日本国内聚氯乙烯销售从巅峰时期的200万吨以上下降至100万吨，但对中国和东南亚的出口同比增长28％，增至70万吨。2010年，日本聚氯乙烯出口持续向好，预计全年将达105万吨。但也有人悲观预计由于各种负面因素影响，日本聚氯乙烯出口难度将加大，2010年出口很可能低于100万吨。
在各种不利因素中，日元汇率提高最为引人关注，日元走强将使聚氯乙烯出口利润化为乌有。海外聚氯乙烯生产商可能会利用日元升值的机会加大对日本的出口，而且如果日元继续升值的话，下游用户有可能将生产业务转移到其他国家，日本国内聚氯乙烯需求将进一步萎缩。
V-tech株式会社已宣布2011年3月之前将退出乙烯链条业务。V-Tech株式会社是三菱化学与东亚合成公司的合资公司，V-Tech株式会社将把其在川崎的12万吨／年聚氯乙烯工厂转售给东亚合成公司。业界人士认为这不足以缓解日本聚氯乙烯市场供求差距，聚氯乙烯工业结构调整不可避免。